L’honorable Andrew Cardozo : Permettez-moi de vous féliciter à mon tour, sénatrice Greenwood.
Honorables sénateurs, je souhaite nous encourager à réfléchir à la manière dont nous interagissons sur les médias sociaux dans le cadre de notre travail comme sénateurs. Il est évident que les médias sociaux sont un moyen de communication de plus en plus dominant pour les politiciens, les gouvernements et la société en général. Il est aussi évident qu’on peut les utiliser pour faire le bien et favoriser les communications constructives, mais qu’on peut tout autant s’en servir pour faire de la mésinformation et de la désinformation et même pour attiser la rage et la violence.
La façon dont les policitiens partout dans le monde utilisent les médias sociaux, parfois à mauvais escient, représente un défi croissant auquel tous les politiciens et les parlementaires doivent accorder plus d’attention. Je crois que le Sénat peut être un chef de file dans ce domaine en ayant des discussions sur la question et en proposant des solutions — même partielles — qui pourraient être utiles pour les sénateurs, ainsi que les membres de l’ensemble des assemblées législatives et des conseils municipaux du Canada. La Politique du Sénat sur la prévention du harcèlement et de la violence est un bon point de départ.
Nous devons trouver un moyen d’avoir des débats éclairés et vigoureux sur des questions d’intérêt public sans que nos échanges sur les médias sociaux en fassent une tribune de haine et d’intimidation. Pour paraphraser la regrettée Ruth Bader Ginsburg, nous devons pouvoir être en désaccord sans être désagréables ou pire.
Nous ne pouvons nous contenter de faire les choses comme nous les avons toujours faites. Le fait que j’ai été menacé ou intimidé dans les médias sociaux dans le passé ne justifie pas que je m’oppose à des mesures susceptibles d’aider d’autres personnes dans l’avenir. On ne peut continuer de normaliser ce genre de comportement. Un récent sondage Angus Reid révèle que les trois quarts des Canadiens estiment qu’il n’y a pas de vrai débat au Parlement sur ces enjeux. Il ressort que 37 % de nos concitoyens pensent que nos débats sont irrespectueux et que 35 % les considèrent non pertinents. Nous pouvons faire mieux.
Nous devons également insister fortement sur le fait que défendre la liberté d’expression ne signifie pas pour autant accepter les propos haineux ou violents. Les lois canadiennes établissent clairement la différence entre ces types de discours. La croissance rapide des médias sociaux et, maintenant, de l’intelligence artificielle nous amène à un point tournant et il est urgent d’amorcer de nouvelles discussions et de trouver de nouvelles solutions.
De nombreuses possibilités s’offrent à nous. L’une d’entre elles consiste à élaborer un code de respect à adhésion facultative et une autre, à trouver des moyens de discuter régulièrement des questions de retenue et de débat réfléchi dans cette enceinte.
En bref, chers collègues — pour utiliser un cliché bien connu — assez c’est assez. Nous devons réagir et je serais heureux de discuter de ce que nous pouvons faire.
Merci.