L’honorable Karen Sorensen : Honorables sénateurs, avant de commencer mon intervention, je tiens moi aussi à présenter mes condoléances à toutes les personnes touchées par la tragédie survenue à la Base des Forces canadiennes Wainwright. Mes pensées vont aux victimes, à leur famille et à tous les membres de nos forces armées.

Je suis fière d’être Albertaine et Canadienne, et j’ai été ravie de constater aujourd’hui que la grande majorité des Albertains ont voté en faveur d’un Canada uni.

Des voix : Bravo!

La sénatrice Sorensen : En tant que sénatrice, j’ai eu le privilège de parcourir la province pour rencontrer des agriculteurs et des travailleurs du secteur de l’énergie, des artistes et des entrepreneurs, des travailleurs sociaux et des professionnels de la santé, ainsi que des jeunes et des personnalités locales. J’ai été impressionnée par les immigrés qui choisissent de s’installer en Alberta et deviennent rapidement des piliers de leur collectivité, ainsi que par les dirigeants autochtones de partout en Alberta qui travaillent chaque jour à bâtir des ponts et par les jeunes Albertains dont le sens du devoir et l’amour pour le Canada les poussent à s’enrôler.

J’ai pu constater par moi-même l’ardeur, la créativité et la générosité des Albertains, et je sais très bien à quel point l’Alberta contribue au Canada.

J’ai également vu le Canada venir en aide à l’Alberta lors d’incendies, d’inondations et d’autres épreuves. Je sais que, quand on y pense, le Canada tient à l’Alberta, et que les Albertains croient en leur pays.

On a pu le constater chez les Albertains de tous les horizons qui ont passé ces derniers mois à s’organiser ainsi qu’à informer et à mobiliser les électeurs : des politiciens et des militants de tous les horizons politiques, des avocats, des journalistes, des leaders communautaires et religieux, ainsi que de simples citoyens, tous déterminés à protéger nos institutions éprouvées et notre avenir commun; les peuples autochtones qui défendent leurs droits issus de traités au sein d’un Canada uni; et les groupes d’immigrants qui mobilisent leurs communautés et incitent les nouveaux Canadiens à participer au processus démocratique.

Je suis heureuse que les Albertains ne se soient pas montrés trop confiants à ce moment décisif, et qu’ils se soient exprimés de manière claire et sans équivoque. Je tiens à prendre un instant pour évoquer le soutien accordé à diverses mesures visant l’immigration, notamment la restriction de l’accès aux services sociaux. Dans ma région, la vallée de la Bow, ces propositions ont été catégoriquement rejetées. Nos concitoyens savent que l’immigration est essentielle à l’industrie touristique locale, et nos collectivités accueillent depuis longtemps de nouveaux arrivants venus du monde entier.

L’Alberta, elle aussi, a une longue tradition en la matière. On dit souvent qu’on devient Albertain dès que l’on met les pieds dans la province. D’un point de vue pratique, l’immigration est essentielle pour combler les pénuries de main-d’œuvre dans nos secteurs de l’agriculture et de la production alimentaire, de la santé, de l’énergie et du tourisme.

Ces résultats ne doivent pas nous servir de prétexte pour faire des immigrants des boucs émissaires. Il faut plutôt redoubler d’efforts pour combler les lacunes de notre système, accélérer le traitement des demandes, faire venir les travailleurs dont nous avons besoin pour remédier aux pénuries de main-d’œuvre et soutenir l’intégration des nouveaux arrivants et de leur famille dans les collectivités canadiennes.

Comme je vis dans une municipalité de l’Alberta située au cœur d’un parc national, je peux observer de près la relation complexe, mais souvent fructueuse, qui existe entre les collectivités albertaines et le gouvernement fédéral. En côtoyant un mélange dynamique de résidants, de touristes, d’Autochtones, de nouveaux Canadiens, de travailleurs saisonniers venus du monde entier et de familles qui vivent à Banff depuis des générations, j’ai appris à apprécier la diversité de ma ville, de notre pays et, bien sûr, de notre province.

L’Alberta possède une identité distincte et une histoire riche, mais ce n’est pas une île isolée. Si c’était le cas, nous ne serions pas aussi formidables que nous le sommes.

Maintenant que les Albertains ont exprimé leur volonté, il est temps d’aller de l’avant et de travailler tous ensemble afin de bâtir un avenir meilleur pour tous les Canadiens, dans toutes les régions du pays. Au programme : protéger notre souveraineté, faire croître notre économie et aider toutes nos communautés à s’épanouir.

Merci.

Des voix : Bravo!