L’honorable Marty Klyne : Sénateur Gold, des gens du monde entier sont attristés par la mort récente de Kiska, l’orque la plus solitaire du monde et la dernière orque en captivité du Canada. Capturée en 1979, elle a eu cinq petits qui sont morts en bas âge et a vécu seule à Marineland, à Niagara Falls, pendant plus d’une décennie.
Kiska a également inspiré l’interdiction au Canada de toute nouvelle mise en captivité de baleines et de dauphins. Cependant, Marineland détient toujours plus de 30 bélugas et 5 dauphins en captivité et prévoit vendre le parc. De nombreux Canadiens espèrent que les baleines restantes seront transférées dans un sanctuaire dont l’aménagement est prévu en Nouvelle-Écosse ou, sinon, dans les meilleurs endroits possible.
Le gouvernement du Canada soutient-il cet objectif? Comment le public peut-il collaborer avec le gouvernement pour établir des priorités et accélérer l’aide apportée à ces baleines?
L’honorable Marc Gold (représentant du gouvernement au Sénat) : Merci de votre question. Le bien-être des espèces marines est une priorité du gouvernement, qui reste, par l’entremise de Pêches et Océans Canada, engagé à protéger le bien-être des cétacés en fonction des pouvoirs qui lui sont conférés.
Comme vous le savez, le projet de loi S-203 a reçu la sanction royale. Par conséquent, il est désormais interdit de détenir des cétacés en captivité au Canada au titre de la Loi sur les pêches et du Code criminel.
Il y a des amendements et des exemptions — je ne les répéterai pas. Si le ministère reçoit une demande de déplacement d’un cétacé vers une autre installation, il examinera la demande et s’appuiera sur les politiques en place afin de prendre une décision quant à la délivrance ou non du permis approprié exigé par la Loi sur les pêches.
Comme vous le savez, au Canada, les parcs aquatiques et les zoos, les lois sur les soins aux animaux et la propriété privée d’animaux — comme Kiska — sont de compétence provinciale. Le gouvernement fédéral a un rôle à jouer et il le remplira de manière responsable.