L’honorable Pierre J. Dalphond : Chers collègues, avant que je rejoigne le Sénat, comme beaucoup de Québécois, je savais que Pierre-Hugues Boisvenu était un champion de la défense des victimes d’actes criminels depuis le terrible assassinat de sa fille en 2002 par un dangereux récidiviste, lui qui a fondé, avec trois autres pères de famille endeuillés, l’Association des familles de personnes assassinées ou disparues.

Je savais aussi qu’il pouvait être, à l’occasion, l’objet de critiques. Certains ont dit de lui que ses idées étaient plutôt à droite, ce qui n’est pas un crime. Devenu sénateur, il a appuyé toutes les politiques du gouvernement Harper en matière de loi et ordre. Il est même devenu un porte-parole important de ces politiques au Québec.

Il s’est aussi fait connaître en aimant répondre aux questions des journalistes. Il n’hésite pas non plus à utiliser des phrases-chocs pour que l’on retienne son message. Cela l’a parfois mis dans l’embarras.

Comme il le dit dans son livre publié en 2008, intitulé Survivre à l’innommable et reprendre le pouvoir sur sa vie, ses deux filles, qu’il a si tragiquement perdues, le guident tous les jours et lui disent parfois qu’il est allé trop loin.

Pour ma part, l’homme que j’ai appris à connaître au Sénat, au Comité des affaires juridiques et constitutionnelles et à l’occasion de voyages parlementaires, est sincère, cordial et… partisan.

Je n’hésite pas à dire que nous avons développé des relations chaleureuses, même lorsque nous ne partageons pas le même point de vue.

Aujourd’hui, je veux saluer sa contribution remarquable à l’adoption de la Charte canadienne des droits des victimes en 2015, de même que son activisme en matière d’initiatives axées sur la protection des femmes victimes de violence.

Si l’heure du départ du Sénat sonne maintenant, je ne crois pas qu’elle marque celle de sa retraite. Dimanche dernier, il a déclaré à un journaliste de Radio-Canada, apparemment avec un petit sourire en coin, que les médias allaient lui manquer. À une question qu’on lui posait sur la prochaine étape de sa vie, il a répondu qu’il souhaitait continuer d’être un activiste en matière de droits des victimes, soit comme bénévole à l’association qu’il a cofondée et qui regroupe aujourd’hui plus de 700 familles, soit comme député conservateur à la Chambre des communes. On aurait tort de croire aujourd’hui que le départ de Pierre-Hugues de la Chambre haute signifie la fin de sa carrière parlementaire. Au contraire, il se pourrait bien que ce passage lui serve de tremplin vers l’autre endroit où, comme aux États-Unis, les hommes de 75 ans et plus ont un avenir prometteur.

Bonne continuation, mon ami!