L’honorable Amina Gerba : Honorables sénateurs, le rapport Des occasions manquées 2024 publié récemment par le Conference Board du Canada dresse un portrait préoccupant : un nombre croissant d’immigrants choisissent de quitter le Canada, réputé pour être un pays d’adoption par excellence.
Le rapport présente deux grandes conclusions.
Premièrement, on apprend qu’un immigrant sur cinq quitte le Canada dans les 25 ans et que plus d’un tiers, soit 34 %, le fait au cours des cinq premières années.
Deuxièmement, les immigrants économiques, notamment les anciens étudiants internationaux, sont les plus enclins à quitter le pays, en dépit du fait que ces talents sont essentiels pour combler nos pénuries de main-d’œuvre dans des secteurs clés.
Le rapport met également en lumière une donnée alarmante pour le Québec et la pérennité du français : 35 % des immigrants francophones ne restent pas au Canada à long terme. Cela met en péril non seulement notre diversité linguistique, mais aussi notre capacité à bâtir un avenir où le français demeure un pilier de notre identité nationale. Ce phénomène révèle une faiblesse structurelle dans nos politiques d’accueil et d’intégration. Il met également en péril tout ce qui a trait à l’établissement au pays durant les premières années.
Les premières années sont cruciales pour les nouveaux arrivants. Le manque d’accompagnement et de soutien adaptés est à l’origine de ce que nous observons aujourd’hui. Il est urgent que le gouvernement fédéral adopte une approche cohérente et proactive en matière de rétention des immigrants. Cela passe, d’une part, par une amélioration des politiques d’intégration dès l’arrivée, voire avant l’établissement et, d’autre part, par un soutien renforcé pour les immigrants économiques, particulièrement les francophones. Enfin, il faut une coordination accrue entre les provinces et le gouvernement fédéral pour avoir des stratégies adaptées à chaque région.
La rétention des immigrants est un enjeu fondamental pour la prospérité économique, la justice sociale et la préservation de nos valeurs. Agissons dès maintenant. Merci.