L’honorable Andrew Cardozo : Honorables sénateurs, j’ai une bonne nouvelle à vous annoncer. En ma qualité de président du Groupe de travail consultatif sur les œuvres d’art et le patrimoine du Sénat, je suis très heureux de vous parler d’un ajout important à notre collection : une maquette en bronze de Sa Majesté la reine Elizabeth II, généreusement offerte au Sénat par notre collègue, le sénateur Peter Harder.

Des voix : Bravo!

Le sénateur Cardozo : J’espère que ces longs applaudissements ne vont pas empiéter sur mon temps de parole.

Cette œuvre remarquable, réalisée par la célèbre artiste ontarienne Ruth Abernethy, représente la reine Elizabeth II assise sur le trône du monarque dans la salle du Sénat à l’édifice du Centre. Elle rend bien hommage aux liens durables de la reine avec le Canada et le Parlement.

Inspirée de la lecture du discours du Trône en 1977, la maquette montre la reine tenant une branche composée de 13 feuilles d’érable, qui symbolisent les provinces et les territoires du Canada. Il s’agit de l’une des deux répliques à petite échelle du monument commémoratif plus imposant, d’environ sept mètres de haut, qui a été dévoilé devant l’Assemblée législative de l’Ontario en 2023.

La sculpture porte également une citation tirée de son discours, dans lequel elle a déclaré : « Je veux réitérer mon engagement envers ce peuple et ce pays que je suis fière de servir. »

Ce généreux don du sénateur Harder à la collection permanente du Sénat est fait en mémoire de sa défunte épouse, Molly Seon. Permettez-moi de dire quelques mots sur chacun d’eux.

Le sénateur Harder a joué un rôle de premier plan dans l’histoire du Sénat du Canada, notamment grâce à son travail remarquable en tant que premier représentant indépendant du gouvernement au Sénat et en tant que figure de proue qui nous a habilement guidés dans le processus de renouvellement d’un Sénat moderne et indépendant entre 2016 et 2020.

Comme me l’a dit récemment l’huissier du bâton noir :

Molly Seon était une monarchiste dans l’âme. Elle vouait un amour et une affection immenses à Sa Majesté la reine et à tout ce qui touchait à la royauté. Elle avait tant apprécié sa visite au château de Windsor et aux écuries royales. La décision du sénateur Harder d’honorer Molly de cette manière pour commémorer le discours du Trône prononcé par le roi en mai dernier revêt, en effet, une importance considérable pour les générations à venir.

[Français]

Chers collègues, cette maquette vient enrichir la collection permanente d’œuvres d’art et de biens patrimoniaux du Sénat et vient ainsi compléter notre patrimoine culturel et historique.

[Traduction]

Je vous invite à prendre un moment pour admirer cette œuvre exquise et à participer à l’activité organisée par la Présidente Gagné à 16 heures pour souligner ce don.

Au nom de tous les sénateurs, je tiens à remercier chaleureusement le sénateur Harder pour ce cadeau extraordinaire et pour l’esprit dans lequel il a servi cette institution.

Des voix : Bravo!