L’honorable Tracy Muggli : Madame la ministre, je vous remercie d’être parmi nous aujourd’hui. J’aimerais poser une question concernant votre rôle en tant que ministre responsable de PrairiesCan, pour changer un peu de sujet.

L’Initiative régionale de réponse tarifaire a récemment commencé à recevoir des demandes d’aide des entreprises qui font face aux répercussions des droits de douane, y compris les changements dans leurs marchés clients et leurs chaînes d’approvisionnement. Pouvez-vous nous dire comment PrairiesCan compte faire en sorte que ces fonds parviennent assez rapidement aux entreprises affectées des Prairies pour que l’aide puisse être utile? Quel est l’échéancier prévu pour l’examen des demandes et le versement de l’argent?

En ce qui concerne les entreprises qui reçoivent du financement, quels indicateurs seront mesurés pour déterminer si cette mesure fonctionne réellement? Les indicateurs pourraient, par exemple, consister à déterminer si les entreprises ont été en mesure de maintenir des emplois, de se diversifier ou de devenir plus résilientes aux perturbations commerciales actuelles et futures.

L’honorable Eleanor Olszewski, c.p., députée, ministre de la Gestion des urgences et de la résilience des communautés et ministre responsable de Développement économique Canada pour les Prairies : Je vous remercie de la question. Je pense que le gouvernement a pris une décision très sage en accordant un allégement tarifaire — du moins en partie — par l’intermédiaire d’agences de développement régional comme PrairiesCan.

PrairiesCan est souple. Elle est très consciente de la situation des entreprises dans les provinces des Prairies et elle a une très forte présence sur le terrain. Nous voulons bien sûr aider le plus grand nombre possible de petites et moyennes entreprises touchées par les droits de douane.

Depuis l’entrée en vigueur de l’allégement tarifaire, en mars 2025, PrairiesCan a approuvé plus de 450 millions de dollars pour plus de 300 projets. Ces investissements ont soutenu 9 400 entreprises seulement dans les Prairies et ils ont contribué à la création de plus de 15 000 emplois. C’est une réussite incroyable. Avec cette récente série de droits de douane, nous avons ajouté une mesure relative aux liquidités.

Pour répondre à votre question sur les délais, il fallait autrefois un certain nombre de semaines, et parfois quelques mois, pour traiter les demandes envoyées à PrairiesCan. En ce qui concerne l’allégement tarifaire, les mesures relatives aux liquidités sont mises en œuvre en moins d’une semaine. Les autres types de mesures, comme le soutien aux entreprises qui veulent se réorienter, sont également mises en œuvre rapidement. Merci.

La sénatrice Muggli : Dans le même ordre d’idées, que fait PrairiesCan pour aider les entreprises, les municipalités et les organisations non gouvernementales à prendre connaissance des programmes qui les aident à s’adapter au contexte actuel et à présenter une demande dans le cadre des programmes appropriés auxquels elles pourraient être admissibles?

Mme Olszewski : C’est une question très importante, car nous devons aider le plus grand nombre possible de petites et moyennes entreprises. Nous collaborons avec les chambres de commerce et divers groupes d’affaires dans les Prairies, non seulement par l’intermédiaire de PrairiesCan, mais aussi de mon bureau. Nous tenons des tables rondes et nous veillons à ce que la documentation soit disponible afin que le plus grand nombre d’entreprises possible soient au courant de l’allégement tarifaire qui est offert.

L’autre chose que nous avons faite — et je pense que c’est aussi important —, c’est que nous avons créé un guichet unique. Quelqu’un peut communiquer avec PrairiesCan en premier, mais PrairiesCan n’offre peut-être pas le bon type d’allégement tarifaire. Une grande entreprise pourrait avoir besoin d’aide par l’intermédiaire d’une autre stratégie…

[Français]

Son Honneur la Présidente : Merci, madame la ministre.