L’honorable Andrew Cardozo : Honorables sénateurs, alors que la fête du Canada approche à grands pas et que nous réfléchissons à tout ce que font les parlementaires pour améliorer les conditions de vie des Canadiens, je tiens à prendre quelques instants pour remercier trois chefs politiques qui siégeaient au Parlement lors de la dernière législature et qui ont quitté la vie politique. Je veux bien sûr parler du très honorable Justin Trudeau, de l’honorable Erin O’Toole et de M. Jagmeet Singh.
Les réalisations de M. Trudeau à titre de chef libéral et de 23e premier ministre du Canada sont nombreuses. Il a notamment réussi à renégocier l’Accord de libre-échange nord-américain avec une administration américaine difficile, il a aidé le Canada à traverser la pandémie de COVID-19 et il a créé une série de politiques socio-économiques visant à améliorer le sort des Canadiens.
Entre autres mesures marquantes, il a instauré l’Allocation canadienne pour enfants, il s’est beaucoup intéressé à la réconciliation avec les Premiers Peuples, il a élargi le Régime de pensions du Canada, il a créé le programme national de services de garde, il a mis en œuvre des politiques de lutte contre les changements climatiques, il a prêté assistance à l’Ukraine, il a élaboré des stratégies en Afrique et dans la région indo-pacifique, il a resserré les lois sur le contrôle des armes à feu et il a nommé un cabinet paritaire.
Je ne peux évidemment pas parler objectivement de sa décision de mettre en œuvre la plus importante réforme du Sénat du Canada depuis 1867 en faisant des sénateurs des parlementaires indépendants. Rappelons bien sûr que j’ai moi-même été nommé sénateur par le premier ministre Trudeau.
M. Erin O’Toole a été chef du Parti conservateur du Canada et de la loyale opposition de Sa Majesté pendant un an et demi. Il a défendu plusieurs causes importantes, notamment l’accroissement des Forces armées canadiennes et l’amélioration des soins et du bien-être pour les anciens combattants.
Il a réclamé une politique fédérale plus agressive en matière de logement, un congé de TPS pendant la période des Fêtes et une taxe sur le carbone pour les industries, mesures qui, paradoxalement, ont ensuite été mises en œuvre par le gouvernement libéral. Un fait remarquable à souligner, c’est que M. O’Toole avait remporté le vote populaire en 2021, mais pas la majorité des sièges.
M. Jagmeet Singh, quant à lui, a dirigé son parti avec énergie et conviction pendant près de huit ans, et il s’est porté à la défense de nombreuses idées progressistes ayant une incidence sur les travailleurs canadiens. En concluant un accord pour maintenir le gouvernement libéral minoritaire au pouvoir, il a pu concrétiser deux politiques importantes. Tout comme le Canada associe toujours le nom de Tommy Douglas à l’assurance-maladie, l’histoire retiendra pour les années à venir, et à juste titre, que c’est Jagmeet Singh qui a joué un rôle clé dans la mise en place de l’assurance-médicaments et du programme de soins dentaires.
Honorables sénateurs, de toutes les fonctions au Parlement, la direction d’un parti politique est certainement la plus difficile et elle est rarement exempte de controverses et d’opposition. C’est une tâche difficile pour les leaders, mais aussi pour leur famille.
Alors que la fête du Canada arrive à grands pas pour célébrer notre pays, il est de mise de remercier Justin Trudeau, Erin O’Toole et Jagmeet Singh, ainsi que leurs familles, pour les services considérables qu’ils ont rendus au Parlement et au Canada. Merci.