L’honorable Andrew Cardozo : Honorables sénateurs, à l’instar de mes collègues, je prends la parole aujourd’hui pour vous parler du nouveau groupe de leaders du Groupe progressiste du Sénat.

Des voix : Bravo!

Le sénateur Cardozo : Tout d’abord, je tiens à féliciter le sénateur Brian Francis pour son élection à la tête du Groupe progressiste du Sénat. Au cours de sa carrière, il a occupé des postes de haute direction au sein du gouvernement fédéral et de gouvernements autochtones avant d’être nommé chef de la Première Nation Abegweit, à l’Île-du-Prince-Édouard.

Chers collègues, cette élection est historique. Le sénateur Brian Francis devient le premier Autochtone à diriger un groupe ou un parti dans l’une ou l’autre des Chambres du Parlement du Canada.

Des voix : Bravo!

Le sénateur Cardozo : Votre Honneur, j’espère qu’on m’accordera 30 secondes de plus pour compenser l’ovation.

Autre nouveauté au sein du groupe de direction : la sénatrice Tracy Muggli, de la Saskatchewan, est la nouvelle présidente du caucus et l’agente de liaison adjointe. Elle a dirigé efficacement l’hôpital St. Paul, à Saskatoon, à titre de directrice générale et a été directrice des services de santé mentale et de toxicomanie de la région sanitaire de Saskatoon.

Toujours parmi le groupe de direction, mentionnons la sénatrice Judy White, représentante de Terre-Neuve-et-Labrador possédant de l’expérience en tant que cadre au sein d’un gouvernement autochtone, qui continuera de nous servir à titre de leader adjointe.

Quelqu’un aimerait applaudir?

Des voix : Bravo!

Le sénateur Cardozo : Pour sa part, la sénatrice Amina Gerba, de Rigaud, au Québec, passera de présidente du caucus à agente de liaison. Cette femme d’affaires prospère avant d’arriver au Sénat utilisera son sens aigu de l’organisation pour nous aider à nous organiser, ce qui représente un défi de taille.

Je veux profiter de cette occasion pour remercier le sénateur Pierre Dalphond pour ses années de dévouement au Groupe progressiste du Sénat, d’abord en tant que leader adjoint, puis en tant que leader. Sa compréhension du Règlement du Sénat et sa capacité à négocier sont sans égal.

Pierre, monsieur le juge, monsieur le professeur, mon ami; merci infiniment pour votre service et vos conseils jusqu’à présent. Je suis ravi que nous continuions à bénéficier de vos conseils avisés pour les années à venir.

Je tiens également à remercier la sénatrice Michèle Audette pour l’aide qu’elle nous a apportée en tant qu’agente de liaison. Ses conseils continus seront précieux.

Je remercie sincèrement et publiquement tous ces sénateurs d’avoir assumé ces fonctions de leadership pour nous aider tous à servir les Canadiens.