L’honorable Judy A. White : Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui pour vous faire part d’un événement important se déroulant dans ma province, Terre-Neuve-et-Labrador. Tous les trois ans, la ville de Happy Valley—Goose Bay accueille les Jeux d’hiver du Labrador. Il s’agit d’un événement culturel et sportif qui réunit des athlètes et des habitants de toutes les régions du Labrador.
Les Jeux d’hiver du Labrador, qui ont vu le jour en 1983, ont été créés pour célébrer les cultures et les talents uniques de l’ensemble de la population du Labrador. L’événement mêle sports traditionnels et modernes, jeux et épreuves d’adresse, le tout dans le but de rassembler les communautés et d’honorer les modes de vie transmis de génération en génération au Labrador. Réputés pour l’esprit de compétition amicale, l’esprit sportif et le respect mutuel qui y règnent, ces jeux sont affectueusement surnommés les « Jeux de l’amitié ». Jusqu’à 17 athlètes par collectivité se disputent des prix individuels ainsi que la convoitée Coupe du Labrador, qui est décernée à l’équipe qui a obtenu le plus grand nombre de points aux jeux.
Les Jeux d’hiver du Labrador comprennent des épreuves à l’intérieur et à l’extérieur, comme le tennis de table, les fléchettes, le volleyball, la course de traîneau à chiens, la course en raquettes, le tir à la cible et le ski de fond. L’épreuve principale, le Labrathon, est une course en raquettes et un concours de survie de 500 mètres ponctué de quatre arrêts de type « tilt ». Les concurrents doivent charger des fournitures dans un toboggan, puis s’élancer sur un parcours qui comprend plusieurs arrêts obligatoires, où ils doivent accomplir des tâches de survie. Il s’agit notamment d’allumer un feu, de faire fondre de la neige et de la porter à ébullition, de tirer sur des cibles, de poser un piège et de percer un trou dans la glace pour pêcher. Le concurrent qui accomplit les tâches à tous les « tilts » et qui atteint la ligne d’arrivée en premier remporte la victoire. L’épreuve est un test de compétence et de force mentale, et elle rend hommage aux trappeurs qui utilisent toutes ces techniques pour survivre aux hivers difficiles du Labrador.
Cette année, des records ont été battus dans l’épreuve du botté de phoque. Il s’agit bel et bien d’un sport inuit traditionnel qui consiste à sauter et à donner un coup de pied à un phoque en peluche suspendu en hauteur. Christopher Penney, de Charlottetown, a remporté la victoire après avoir fait un saut incroyable de 9,3 pieds pour botter le phoque, ce qui est un peu plus haut que moi.
Labrador City a remporté la Coupe du Labrador de 2026 en accumulant le plus grand nombre de points au classement général; la coupe été décernée lors de la cérémonie de clôture. Les jeux sont véritablement un moment de rassemblement où chacun peut célébrer la culture, le patrimoine et le sport.
Wela’lioq. Merci.